浄化工学は、特定の環境における汚染物質を除去または制御することを中心的な目的とする総合的な技術工学分野です。語源的には、「浄化」には「きれいにする」と「純粋にする」の両方が含まれ、空気、水、物質表面、さらには生物系に含まれる有害物質の除去と制御にまで及びます。したがって、浄化工学は単一の分野や業界に限定されるものではなく、環境科学と工学、HVAC工学、化学工学、生物医学工学、食品科学、畜産学と獣医学、さらには紙とパルプ工学にまで及ぶ学際的な分野です。
狭い意味では、浄化工学は通常、その中核となるクリーンルーム技術を指し、特定の空間内の空気の質、温度、湿度、圧力、気流の組織、浮遊粒子濃度などのパラメータを体系的に制御して、精密製造や科学実験の要件を満たす制御されたクリーン環境を作成します。広い意味では、クリーンルーム エンジニアリングには、産業廃水と飲料水の浄化と処理、製紙産業でのパルプ精製（不純物の除去と繊維のスクリーニング）、化学プロセスでの材料の精製とクリーナーの製造、畜産と獣医学での環境浄化とバイオセーフティ管理、物理分野での表面洗浄と超清浄処理も含まれます。-さまざまな分野のクリーンルーム エンジニアリングは、具体的な対象や技術的手段が異なりますが、すべて「汚染源の特定-浄化方法の選択-工学的管理の実装-監視とメンテナンス」という基本的なパラダイムに従っています。